Минотавр – мифическое - существо получеловек, полубык, который отличался своей кровожадностью. От побежденных афинян он требовал приносить ему в жертву молодых и красивых людей. Легендарный герой Тесей положил этому злодейству конец. Но одолеть минотавра было непросто. В этом лабиринте, где обитал минотавр, было все настолько запутано, что каждый, кто туда входил, мог заблудиться навсегда. Только чудом оттуда можно было выбраться.

Карту лабиринта имел только один человек, который его построил, – Дедал. Это чудо архитектуры он построил для царя Миноса, который туда заключил сына своей жены Писифаи, ужасного минотавра. Если бы не помощь Аридны, дочери Критского царя, то Тесей вряд ли бы одержал победу. Девушка дала ему клубок с нитками и сказала, чтобы он разматывал его от входа и до конца своего путешествия. Так он смог выбраться назад. Когда Тесей убил страшного Минотавра, он, держась за клубок с нитками, спокойно вышел на свежий воздух.

Но существовал ли на самом деле лабиринт на Крите? На данный момент отсутствуют данные, которые бы подтверждали, что он точно существовал. Но известно, что сам рисунок этого лабиринта в древности был эмблемой Крита. Раскопки показали, что местные жители лабиринт рисовали даже на монетах и печатях.

Также известно, что десять тысяч лет до нашей эры, еще в каменном веке, люди начали исследовать пещерные лабиринты. На стенах этих пещер ученые нашли примитивные карты, которые составили люди из очень далекого прошлого. Геродотом упоминал про египетский лабиринт, который был построен в 2 000 году до нашей эры царем Аменемхетом III. В нем насчитывалось около 3 000 комнат под землей и над землей. В них были размещены мумии царей, а также священных крокодилов.

В описаниях древности можно найти пять великих лабиринтов: два великих лабиринта, которые расположены в Гортине и Кноссе; египетский, который расположен под озером Моррис; греческий – на острове Лемнос; этрусский – в Клюзиуме. В Европе и в Азии можно найти символы, тоже содержащие лабиринты.

У традиционного лабиринта была своя модель – двойная спираль с семью витками.

В средневековой архитектуре, модель лабиринта широко использовалась в архитектуре. Совершить путешествие в Святую землю приравнивалось с прохождением по мозаичному лабиринту. На германских, кельтских и романских изображениях встречаются лабиринты в форме пересекающихся линий – «узлы Соломона».

Ученые, которые исследуют ритуалы религиозных культов, считают, что лабиринт предназначен для того, чтобы человек мог осознать центр своей души. Другие ученые видят в нем только опасную зону, которая была отмечена древними людьми, чтобы предупредить других людей, и, таким образом предложить им держатся от нее подальше.