Сколько значений у слова?

В каждом языке возникают все новые слова, но до бесконечности этот процесс длиться не может. Если в языке будет очень много слов, то люди просто не смогут все запомнить. По этой причине одному слову стали давать сразу несколько значений. Назвали это явление – полисемией («poly» - много и «sema» – значение).

Например, возьмем слово «схватить». У этого слова в словаре русского языка (1984 года) имеется 10 значений: 1. задержать кого - либо силой, и не давать уйти. 2. поймать, взять кого – либо резким движением (зубов, рук и т.п.). У этого слова, кроме прямых значений, также имеются и переносные - … Например: 6. Запечатлеть и подметить что-либо.

Понять значение слова помогает контекст, применение в одной или другой ситуации. Часто определить значение помогает другие части речи: «заметки на полях», «ржаные поля», «шляпа с широкими полями».

Похожая игра со словом типична для художественных произведений, и не только увеличивает возможности применения слова, но и может неожиданно повернуть его совсем с неожиданной стороны.

Своего рода гнездо образуют многозначные слова, к примеру, своим сходством (по внешнему виду, форме, положению, цвету, общности функции). Бывает и так, что слово, когда отрывается от своих «корней» значения, создает свои гнезда, которые начинают жить своей самостоятельной жизнью.