Загадка глины

В одном древнем мифе рассказывается о том, что бог сотворил человека из глины. Эта история переходила от одного поколения к другому. Ученые нашего времени смогли найти ответы на разные вопросы, тревожившие людей древнего мира. Но в этом мифе до сих пор осталась одна неразгаданная загадка: почему древние люди представили именно глину в качестве материала для создания человека?

Материал – глина - был известен со времен неолита. Еще 20 000 лет назад, в пещере на Урале глиняными красками были вырисованы наскальные рисунки. В центральной Америке в древние времена из глины вылепливали фигурки главного божества – Кецалькоатля. Египтяне при помощи глины снимали посмертные маски с фараонов. До сих пор во время раскопок крупных древних городов ученые находят амфоры – глиняные сосуды с узким и длинным горлышком.

Только благодаря глине, спустя тысячелетия мы можем прочесть древние тексты. В прошлом веке, в Сирии были обнаружены таблички, которым уже около пяти с половиной тысяч лет. Самая старая в мире библиотека принадлежала Ашшурбанипалу, ассирийскому царю, правившему в VII веке до нашей эры. В ней содержалось 30 000 глиняных табличек с текстом. Финикийцы и египтяне писали на увлажненных глиняных пластинах заостренными гусиными перьями или тростниковыми палочками.

Глина, смешанная с соломой и песком, давала отличный строительный материал, который назывался саманный кирпич. При помощи этого материала шумеры возводили свои зиккураты – храмовые башни. Вавилон был тоже построен из глины.

Глина входит в состав фарфора, который был изобретен в Китае еще в VII веке. Фарфоровая посуда всегда очень высоко ценилась. За одну чашку просили больше золота, чем могло бы в неё вместиться.

Изделия из глины, покрытой глазурью, яркой или разноцветной, называют майоликой. Ею прославился Самарканд в конце XIV века. Также, со времен эпохи Возрождения известна итальянская майолика.

В Германии даже монеты выпускали из глины. Это происходило с 1914 по 1924 годы, выпуском занималась Мейсенская мануфактура, которая в наше время производит всемирно известный мейсенский фарфор. Сейчас эти монеты находятся в частных коллекциях и музеях.

Однако, и камень и дерево так же были издавна известны людям. Из них изготавливали орудия труда, предметы быта, строили храмы, дворцы и простые дома. Постараемся на секунду представить: в древнем мифе говорится, что человек был создан вовсе не из глины, а, например, из камня или дерева. Деревянный человек, конечно, был бы прочнее и тверже глиняного, а каменный - уж тем более. Но все же не будем спешить с выводами, лучше узнаем, что говорят о глине ученые.

Глина, то есть глинистые минералы, обладают свойством накапливать, сохранять и отдавать энергию солнца. Миллиарды лет назад под воздействием солнечной энергии в земных минералах образовывались высшие протоорганизмы – неорганические вещества (в переводе с греческого «протос» - первый). В свою очередь, из них возникали молекулы живых организмов. Конечно же, древним людям не была известна теория эволюции, при помощи которой ученые сейчас могут объяснить зарождение жизни на Земле. Оказывается, древние не так уж и были далеки от правды, считая, что человек бы сотворен из глины. Ведь именно свойства глины способствовали появлению жизни на нашей планете.

Некоторые из этих поразительных свойств глины были известны древним людям. Например, знание о том, что глиняные материалы могут поглощать ароматические вещества. В Индии до сих пор существуют своеобразная парфюмерная промышленность на этой основе. Один из её центров находится в штате Уттар-Прадеш в селении Каннауджи. С мая по июнь в этих местах воздух пропитан ароматами тропических трав и цветов. В это время парфюмеры на земле выкладывают круглые глиняные диски. Перед началом сезона дождей все пластины помещают в аппарат для дистилляции. В нем ароматы, которые остались на поверхности диска, смазываются сандаловым маслом, а после растворяются в спирте. Называются полученные таким способом парфюмерные вещества земляными духами.

Давным-давно у некоторых народов было принято есть глину. Блюдам, приготовленным из глины, приписывали лечебные и бодрящие свойства. Например, в начале прошлого века, в Италии было широко распространено блюдо под названием «алипа». Оно было приготовлено из мергеля и пшеницы. Мергель - это глинистая порода, которую добывали недалеко от Неаполя. У некоторых австралийских племен аборигенов деликатесом считается определенные виды голубых, белых и зеленоватых глин. На рынках Ирана можно легко найти съедобную глину. У народов дальнего востока и Сибири деликатесом считалась сметана, приготовленная из каолинита и оленьего молока. Каолинит – один из видов глины.

В наше время глину активно используют при приготовлении медикаментов. Это отдельные вещества – сорбенты, которые очищают организм от вредных веществ, накапливающихся в нем. Благодаря этим же своим параметрам, глину используют при очистке масел, нефтепродуктов и других материалов в промышленности.